短期内需求侧的问题更大?那么问题表征是什么?
是,我最近一直说,虽然中央最近提到要更多关注供给侧改革,但那是从中长期来说的,现在的短期问题却是需求侧的。
中国经济中长期的出路肯定是供给侧的改革。过去10年以来,中国一种所谓的主流思潮认为,中国经济从投资驱动拉动到消费驱动就能提高GDP。大多数的经济结构转型,短期对经济都有一种向下的拉动作用,具有紧缩性的效果。俄罗斯上个世纪进行大规模的私有化,对经济有很负面的影响,其国有企业大量的裁员,对消费能力是一种打击。
经济结构调整要激发企业家创新创业的热情,让更多的人创造新的产业业态,逐步取代传统产业。要激励企业家去做,必须要有足够的投资回报率。但如果通货太紧的话,没有购买力,再好的产品都没有市场。当整个社会处于一个通货紧缩的预期中时,企业产品生产没有销路,那么企业家投资的热情也会不高。那么通过供给侧管理来为经济增长提供动力的初衷也无法达到了。
短期内总需求持续下降的问题如果不解决,结构转型是没有前途的。大家千万不要忘记中国经济眼下最大的挑战是通货紧缩的风险在持续加大。
通货紧缩?似乎很少有学者愿意公开说。
但实际上这是不可回避的。而且目前生产领域的通缩比消费领域更厉害。10月的PPI是-5.9%,连续45月为负,CPI勉强上涨1.3%。即使看更综合的价格指数,也就是GDP价格指数,这两年也持续下降,现在也是负的。
对于老百姓来说,通货紧缩在短期也许并不是一件坏事,货币购买力相对在上升,消费物价没有大幅上涨,而是基本保持稳定,并不是坏事。
但是如果把目光投到企业去,那么通缩的态势就非常明确了。那些生产中间产品、生产资料产品的企业困难重重,工业品出厂价格跌幅惊人,大宗商品尤为严重。钢材价格已经跌到了不到2000多元/吨,与所谓的“白菜价格”相差无几。相对于前几年,无论是任何东西,中间产品也好,零部件也好,价格下跌得非常厉害。企业明显地感到通缩。通缩的结果是,企业不愿意投资,因为企业的库存会增加,经济很容易陷入衰退。
如果通缩持续,老百姓也会持币待购,不愿意消费。因为价格下行会让人产生一种预期,明天的价格会比今天的更低。
我相信,如果不及时加以治理,生产领域的通缩很快会向消费领域蔓延。目前CPI大约是正的1%以上不到2%,但是工业品出厂价格PPI则是-5.9%,下降接近6%。这样实际利率就相当于10%。谁还愿意投资呢?企业都去做理财,不愿意投实业。
通缩的另外一个表征是资本外流。通缩是一个巨大的风险,这意味着做什么生意都不赚钱,资本就需要避险。
为什么在通缩严重的情况下,在需求不足的情况下,似乎中央政府对经济下行的容忍度却很大?
2008年国际金融危机之后,中央政府推出了4万亿刺激计划。不用说,4万亿是一个刺激经济需求的计划,和主张供给侧改革的理论并不一致。尽管政府看到了经济下行的态势,但是采取措施的时候仍比较谨慎,不想回到强刺激总需求的做法。2008年之前,中国房地产发展比较快,作为资金密集型产业,中国经济已经吸纳了大量的信贷投入,负债率开始提高。
2012年以来,面临一个负债率较高的中国经济,政府所能考虑到的做法理所当然的是去杠杆、去库存,收紧贷款让经济冷却。与此同时,一些经济学家认为,经济下行不是坏事情。中国经济GDP的7%容忍度也被提出来。
中国经济似乎就此告别了高增长。国务院智囊机构也提出中国经济正在处于“三期叠加”(经济增长换挡期,结构调整阵痛期,前期刺激消化期),认为下行也是必然的。这些学者也建议,中国政府也许应该借经济下行的压力来加快进行结构调整。即便是需求不足也不要刺激了,因为刺激了会回老路。趁着下行让传统企业自然淘汰掉。同时鼓励“双创”,让传统产业在不长的时间内转型成为新的产业。
还有一种思潮是来自美国。我到国外参加学术论坛,总有人会问中国经济rebalance(再平衡)的问题。过去很长一段时间,美国一些学者提出中国经济“再平衡”问题。所谓“再平衡”,即要求中国经济提高消费的比重,降低投资。国内许多经济学家也对此呼应。
了解这些思潮,有助于我们理解政府为什么提高了对经济下行的容忍度。这也解释了政府在这两年经济下行的态势下,不仅没有采取强刺激手段,反而还提出了中长期的供给侧改革。